主要从事动物生态学方向的研究。通过行为学、分子生物学、营养学和基因组学等多种研究技术手段，探索野生动物对环境的适应策略，揭示野生动物的在极端环境和群体生活下的生态进化适应性机理，回答动物生态学核心问题--动物如何适应环境及如何与环境相互作用。对金丝猴社会的行为和个体遗传关系的长期研究揭示了金丝猴一雄多雌社会关系下深层次的混交的婚配制度，以及雌性个体的亲缘关系对于维系金丝猴社会单元以及在雌性扩散中的纽带作用；对其食性的长期研究和对其营养需求的野外定量研究发现了该物种有通过多样的食性选择的能力，并具有适应消化这些剧烈变化食物食谱种食物并从中获取即时能量来适应极端低温环境的能力，解释了本应分布在温带和热带的食叶猴类在高寒高海拔进化适应机制。